變送器從一般意義上往往指壓力變送器和差壓變送器。主要由壓力傳感器、電路和過程連接件等組成。它能將接收的氣體、液體等壓力信號轉變成標準的電流信號(4~20mADC)，以供給顯示報警儀、記錄儀、調節器等二次儀表進行指示和過程調節。
變送器根據測壓范圍可分成一般壓力變送器（-100kPa～120MPa）和微差壓變送器（0.1～1.5kPa）兩種。
壓力變送器的主要作用：把壓力信號傳到電子設備，進而在計算機顯示壓力，其原理大致是：如將水壓這種壓力的力學信號轉變成電壓或電流（一般是0-5V或者4-20mA）這樣的電信號，因壓力和電壓或電流大小成線性關系，一般是正比關系 所以，變送器輸出的電壓或電流隨壓力增大而增大。
壓力變送器類型: 以量程范圍：微壓變送器、壓力變送器。
以測量方式：差壓變送器、壓力變送器。
以測量要求：絕壓變送器、表壓變送器。
液位變送器和壓力變送器是變送器的兩個種類。
液位變送器工作原理：液體中某一點的靜壓力與該點到液面的距離成正比，即：P=ρgh。其中：P～被測點的壓力(壓強)、ρ～介質密度、g～重力加速度、h～被測點到液面的高度。
液位變送器對已確定的被測介質及地點，h、g為常數，故被測點到液面的位置的變化只與被測的ρ壓力（壓強）有關。
分類： 1、浮球式液位變送器
2、浮筒式液位變送器
3、靜壓式液位變送器
壓力變送器和差壓變送器單從名稱上講測量的是壓力和差壓（兩個壓力的差），但它們可以間接測量的量卻很多。如壓力變送器，除可以測量壓力外，還可以測量設備內的液位。在常壓容器內測量液位時，需要一臺壓力變送器即可。
當測量受壓容器的液位時，可考慮用兩臺壓力/差壓變送器，即
下限測量一臺，上限測量一臺，它們的輸出信號進行減法運算，即可測出液位，這時一般選用差壓變送器。在容器內液位與壓力值不變的情況下它還可以用來測量介質的密度。
壓力變送器的測量范圍可以做的很寬，從絕壓0開始可以到一百多兆帕（一般情況）。差壓變送器除了測量兩個被測量壓力的差壓值外，它還可以配合各種節流元件來測量介質流體的流量，可以直接測量受壓容器的液位和常壓容器的液位以及壓力和負壓。
壓力變送器從結構上來分有普通型和隔離型。
普通型壓力/差壓變送器的測量膜盒為一個，它直接感受被測介
質的壓力或差壓；隔離型的測量膜盒接受到的是一種穩定液（一般為硅油）的壓力，而這種穩定液是被密封在兩個膜片中間，直接接受被測壓力的膜片為外膜片，原普通型膜盒的膜片為內膜片，當外膜片上接受壓力信號時通過硅油的傳遞原封不動的將外膜片的壓力傳遞到了普通膜盒上，從而可以測出外膜片所感受到的壓力。隔離型壓力/差壓變送器主要是針對特殊的被測量介質設計和使用的，如果被測介質離開設備后會產生結晶，而使用普通型壓力/差壓變送器需要取出介質，會將導壓管膜盒室堵塞使其不能正常工作，所以必須選用隔離型。隔離型變送器通常做成法蘭式安裝，即在被測設備上開口使變送器安裝后它的感應膜片是設備壁的一部分，這樣它不會取出被測介質，一般也不會造成結晶和堵塞。當被測介質需求結晶溫度較高時，可選用將膜片凸出的結構，這樣可將傳感膜片插入到設備內部，壓力變送器，這樣測量是有保障的，即選用插入式法蘭變送器。
隔離型變送器有遠傳型和一體型之分。遠傳型即外膜盒與測量膜盒之間用加強毛細管連接，一般毛細管為3~5米，這樣外膜盒裝在設備上，內膜盒及變送器可以安裝在便于維護的安裝支架上；另一種形式是外膜盒與變送器做成一體直接由法蘭安裝在設備上。對于隔離型壓力變送器它還可以作成螺紋連接型，壓力變送器即外膜盒或外彈性元件可在安裝螺紋的前面，只要在被測設備上焊接上內螺紋凸臺，便可將變送器直接擰到設備上，安裝非常方便。隔離型壓力/差壓變送器的制作復雜，材質要求也較高，所以它的價格通常是普通型的3~4倍。
在諸類儀表中，變送器的應用zui廣泛、zui普遍，變送器大體分為壓力變送器和差壓變送器。變送器常用來測量壓力、差壓、真空、液位、流量和密度等。變送器有兩線制和四線制之分，兩線制變送器尤多；有智能和非智能之分，智能變送器漸多；有氣動和電動之分，電動變送器居多；另外，按應用場合有本安型和隔爆型之分；按應用工況變送器的主要種類如下：
低（微）壓/低差壓變送器；
中壓/中差壓變送器；
高壓/高差壓變送器；
絕壓/真空/負壓差壓變送器；
高溫/壓力、差壓變送器；
耐腐蝕/壓力、差壓變送器；
易結晶/壓力、差壓變送器。
變送器的選型通常根據安裝條件、環境條件、儀表性能、經濟性
和應用介質等方面考慮。實際運用中分為直接測量和間接測量；其用途有過程測量、過程控制和裝置聯鎖。常見的變送器有普通壓力變送器、差壓變送器、單變送器、雙變送器、插入式變送器等。
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